Histo­­rische
Ent­­wicklung

Gründung des Reichsausschusses für Lieferbedingungen. Die Abkürzung RAL hat sich bis heute erhalten.
Mit diesen „Lieferbedingungen“ waren nicht Allgemeine Geschäftsbedingungen gemeint, sondern es wurden erstmals qualitätstechnische Anforderungen für Produkte bestimmter Branchen festgelegt. So entstanden die ersten Güte- und Prüfbestimmungen für ganze Wirtschaftszweige.

Begriff „Gütesicherung“ wird in den Namenszug aufgenommen. Noch heute hält sich der Begriff Gütesicherung in der Firmenbezeichnung – RAL Deutsches Institut für Gütesicherung und Kennzeichnung e.V.

Mitten im Kriegsgeschehen erlassen die Reichsministerien am 9.4.1942 eine staatliche Gütezeichenverordnung – Verordnung über Güte-, Prüf-, Gewähr- und ähnliche Zeichen.

Im November 1946 wird die ÖQA als „Arbeitsgemeinschaft zur Förderung der österreichischen Qualitätsarbeit (ARGE Qualität)“ und als Rechtsnachfolgerin der Aktion „Kauft Österreichische Waren“ gegründet.

Gründungsmitglieder:

• Handelskammer
• Wiener Messe AG
• WKO – Fachverband der eisenverarbeitenden Industrie
• WKO – Fachverband des Beförderungsgewerbes

Um die Einflussnahme in Grenzen zu halten, entschieden sich die Gründungsväter, einen unabhängigen Verein zu schaffen. Es kam zur Errichtung einer selbstständigen Organisation ohne Subventionen, die sich von Anfang an selbst erhalten musste.
Der Mitgliederstand beträgt im ersten Jahr bereits 100 Mitgliedsfirmen, doch war die finanzielle Ausstattung des Vereins so schwach, dass er sich kein eigenes Büro leisten konnte. Untergebracht wurde die neugegründete ARGE Qualität daher im Fachverband des Beherbergungsgewerbes.
Ziel war es, die Qualität österreichischer Produkte sichtbar zu machen und mit einem Qualitätszeichen zu kennzeichnen. Damit sollte nach dem Krieg die österreichische Wirtschaft wiederbelebt und die Konsumenten zum Kauf österreichischer Produkte motiviert werden.

Ausgezeichnet wurden die geprüften österreichischen Qualitätsprodukte mit diesem Zeichen:

Es starten Versuche ein „Bundesgesetz über die Kennzeichnung der Beschaffenheit gewerblicher Erzeugnisse und Leistungen durch Beschaffenheitszeichen“ anstelle der reichsdeutschen Verordnung zu erlassen. Diese Versuche scheitern und die alte Reichsverordnung geht nie in ein Bundesgesetz über und lief am 31.12.2009 aus.
Damit gibt es keine gesetzliche Grundlage für ein staatlich anerkanntes Gütezeichen.

Gründung eines Beirates zur Schaffung von Güteverordnungen. Insgesamt werden 19 Fachausschüsse zur Schaffung von Güteverordnungen gegründet und 10 Güteverordnungen fertiggestellt. Diese Güteverordnungen wurden vom Bundesministerium für Bauten und Technik als Aufsichtsbehörde genehmigt.

• Die ARGE Qualität übersiedelt in ihr erstes eigenes Büro am Bauernmarkt 18.
• Überarbeitung des Austria Gütezeichens auf das heutige Layout.

Abhaltung von Qualitätstagen in den Hauptstädten und Start von Plakataktionen in Bahnhöfen, Schnellbahnen und Fernzügen
(bis zum Jahr 2000).

In Ergänzung zur Auszeichnung von Produkten wird das Austria Gütezeichen für den Österreichischen Musterbetrieb ins Leben gerufen. Damit können Betriebsstätten jeder Art, z. B. Restaurants, Handels- und Gewerbebetriebe sowie Dienstleistungsorganisationen ausgezeichnet werden.

Neben anderen Modellen zur ständigen Verbesserung der Unternehmensqualität, wie z.B. ISO-Zertifizierung und Business Excellence Modellen, dokumentieren Betriebe mit diesem Gütezeichen, dass sie sich gegenüber dem Mitbewerb durch ein außerordentliches Leistungsniveau hervorheben.

In der Sendung "Willkommen Österreich" wird in den Jahren 2000 - 2007 ein Gewinnspiel durchgeführt. Die Preise werden von Zeichennutzern der ÖQA zur Verfügung gestellt. Die zur Verfügung gestellten Preise werden in der Sendung verbal und visuell unter Nennung des Zeichennutzers im Bild gezeigt.

Gründung der Quality Austria Zertifizierungs, Trainings und Begutachtungs GmbH.
Die ÖQA ist neben der ÖQS, ÖVQ und der AFQM Gründungsmitglied der Quality Austria.

Gründung der ÖQA Zertifizierungs-GmbH

Die ÖQA Zertifizierungs-GmbH wird im Dezember 2007 als 100%ige Tochter der ÖQA "Österreichische Arbeitsgemeinschaft zur Förderung der Qualität" mit dem Zweck der „Begutachtung von Organisationen auf Basis von branchenspezifischen Güterichtlinien“ gegründet. Die bestehende Akkreditierung der ÖQA „Österreichische Arbeitsgemeinschaft zur Förderung der Qualität“ wird im Juni 2008 auf die ÖQA Zertifizierungs- GmbH übertragen (BGBl. 184 vom 06.06.2008).

Die ÖQA Zertifizierungs-GmbH ist gem. ISO/IEC 17065 als Zertifizierungsstelle für Produkte mit der Identifikationsnummer PSID 0934 von Akkreditierung Austria/Bundesministerium für Digitalisierung und Wirtschaftsstandort für die im Bescheid angeführten und veröffentlichten Bereiche akkreditiert.

In den Jahren 2010 und 2011 hatten Zeichennutzer die Möglichkeit ihre Produkte zur Top-Sendezeit im Vorabendprogramm des ORF in der Sendung "Infos und Tipps" zu Sonderkonditionen zu platzieren. In der Sendung wurde das beworbene Produkt im Rahmen eines Gewinnspiels 5 x pro Woche in einem Kurzspot präsentiert und als Preis zur Verfügung gestellt.

Im November 2021 feiert die ÖQA ihr 75-jähriges Bestehen und das Austria Gütezeichen steht nach wie vor für

• heimische Produkte und Dienstleistungen mit höchster Qualität
• Qualität, die über den gesetzlichen Anforderungen liegt
• laufende Überprüfung durch unabhängige, staatlich autorisierte Prüfstellen
• Ehrlichkeit, Transparenz und Sicherheit - erkennbar auf einen Blick
• Förderung der österreichischen Wirtschaft

Neben der Zertifizierung von Produkten werden seit 30 Jahren auch Unternehmen mit Niederlassung in Österreich nach bestimmten Kriterien begutachtet und ausgezeichnet.